美麗的藍寶石 最近，爆出iPhone5、第五代iPod touch以及iPod nano的攝像頭采用了藍寶石鏡片，使藍寶石生產企業進軍手機業的信心大增。 今天，一家為LED提供藍寶石材料的美國公司，給筆者這樣一個消息：GT Advanced Technologies欲向移動設備市場發展。
GT Advanced Technologies提供的LED用藍寶石原生材料 GT已獲得中國移動設備商訂單 GT宣稱接到中國一家現有ASF客戶價值2900萬美元的ASF長晶爐后續訂單。GT認為這些長晶爐將用于為移動設備市場生產藍寶石。此筆訂單計劃于2012年底交付。 GT還指出，已與多個ASF客戶達成評估協議，或正攜手多個制造合作伙伴積極提供ASF平臺所生產的藍寶石屏幕樣品，這些屏幕將用于移動和POS（銷售點）機設備中。 GT還預計，藍寶石移動設備市場的機遇將為該公司在2013年下半年帶來大量訂單。 對藍寶石的考量 多個因素激發了業界近期對使用ASF平臺生產藍寶石的興趣： 1，這種藍寶石可以替代移動和POS機中目前所用的材料。這是由于藍寶石一流的強度、耐用性和抗劃傷性；另外，借助用戶體驗的提升，它還能帶來顯著的品牌差異優勢。 2，成本是移動設備生產過程中需要考慮的一個重要因素，藍寶石材料的成本預計將在可接受范圍內。GT預計，移動設備用藍寶石屏幕一旦商業化，藍寶石智能手機屏幕的價格將會比OEM廠商現有屏幕方案高出10~20美元。但此價格差異要低于消費者替換破裂屏幕所支付的費用，也低于消費者購買屏保和保護殼的費用。 比LED藍寶石成本低 生長和制造移動設備用藍寶石所需的成本將遠低于LED應用的成本，其中的原因是多方面的，包括： • 可對ASF晶體生長工藝進行優化，以提高可用材料的產量，促使成本相較于晶棒/屏幕與內核/晶圓有所降低； • GT積極與耗材供應商開展合作，預計可通過亞洲供應鏈規模的不斷擴充大幅降低成本； • 移動設備藍寶石屏幕的公差要求遠低于高亮LED (HB LED)制造中開盒即用表面的要求，從而進一步縮短周期時間，降低耗材成本； • 由于設備可以將人造剛玉晶錠切成晶棒而非內核，因而制造成本有望降低； • 為移動設備制造藍寶石時，可省去多個制造步驟，包括化學機械拋光(CMP)和粗細研磨，其中后者正在被速度更快的研磨工藝所替代； • 可使用當前亞洲轉包商現有拋光與研磨設備的大批量生產的產能制造移動屏幕，從而省去對新制造設備的需求。 小結 價格差10～20美元，藍寶石屏幕或許是未來中高端手機屏的一個特色。
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