目前鋰電池都采用鈷酸鋰（LiCoO2）作為鋰離子二次電池正極材料，盡管合成溫度低，產(chǎn)品純度高、化學(xué)組成均勻等優(yōu)點(diǎn)，但是這種礦石的開采毫無疑問會(huì)增 加鋰電池的成本，同時(shí)根據(jù)Rice大學(xué)的Arava教授稱每1千瓦小時(shí)在生產(chǎn)和循環(huán)充電的過程中都會(huì)向大氣排放估計(jì)72公斤（159磅）的二氧化碳。對(duì)此今天研究人員發(fā)現(xiàn)了一個(gè)能夠完美替代的電極材料，這種新型的無公害和可充電電池采用了紅紫素（一種從從茜草植物的根中提取的紅色/黃色染料），并且能夠持 續(xù)使用3500多年。這就意味著鋰電池由向地下開采變成從植物根莖中提取，開發(fā)成本大大降低。
根據(jù)美國(guó)化學(xué)學(xué)院教授George John稱：“這種紅紫素能夠非常高效的激活鋰電子的活性，并且兩者也非常容易進(jìn)行混合�！辈捎眠@種紅紫素相比較傳統(tǒng)的鋰電池碳活性提升了20%。
(1) Pristine purpurin and (2) Chemically lithiated purpurin at a 1:2 ratio 上圖左邊為單獨(dú)的紅紫素，右圖為和鋰電進(jìn)行混合之后的樣子 來源：http://www.gizmag.com/madder-roo ... ry-electrode/25412/ |
