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作者: Edison Xue 現在，多數情況下，電梯里、地鐵里、酒店大堂里都隨處可見各式各樣的廣告宣傳屏幕(暫且稱之為“廣告機”)，這個市場的興起帶動了許多大大小小的方案提供商。據了解，一些終端提供商因其資源豐富，大單穩握的同時，議價能力也異常強大，極大地擠壓了規模較小的方案商的利潤空間。而我的一位老友就是典型的這類公司的工程師，除開廣告機之外，他們公司也涉及一些電視機主板、Android TV dongle、高清網絡播放機的解決方案開發。 和其他大多數方案開發類企業一樣，他們做一個項目要先做市場調研，評估項目的市場潛力及盈利能力，方案通過之后，開始原理圖設計及物料選定。而我的老友——陸子野就負責這個部分，他還會根據產品定義再加些功能進去，比如加入DVI、HDMI的信號轉換。開發的最開始需要選定一顆IC，之后，再根據需要設計外圍電路，最后再加上外設。經過設計和選型之后先做測試板，這個測試板有時會發給客戶，有時內部消化，反正多多少少會出現一些問題，然后歷經不斷的修改，直到沒有bug出現。 而看似簡單的流程，往往會因為這樣那樣的原因而出現問題。“有些新IC導入之后，如果把握不準的話，會導致一些硬件或軟件問題。比如，在比較少的情況下會導致開不了機等最原始的硬件問題。這樣的情況雖然比較少，但不可避免，因為一旦接觸新的、缺乏了解的產品，總會出現一些問題。”他說。 靈活設計應對客戶要求 他們公司接了一些地鐵項目，主要為地鐵上的廣告機提供解決方案，有19吋的廣告播放屏，也有用于地鐵行程顯示的長條形屏幕。坐過地鐵的朋友都知道，地鐵上的屏幕經常出問題，要么卡頓，要么畫面模糊，甚至直接黑屏。我開玩笑問他，是不是你們偷工減料啊。他反駁說，這不是他們的問題，而是地鐵的問題，地鐵上信號及電源干擾非常大，再好的板子也受不了。 在他們負責的地鐵項目里，板卡返修率還是很高的，主要原因就是地鐵上的電源電壓不穩定。有一次，X市換市長后，因該市地鐵中廣告機板卡返修率過高，決定一旦出現黑屏的問題，就讓地鐵停運。問題變嚴重之后，北車公司（中國北車集團）召集供應商開會，研究問題原因及解決方案。供應商們普遍反映地鐵上的電壓不穩定，導致板卡被燒。 “大部分情況是，由于過壓，輸入端電源那里的電容容易被擊穿。經過測試，輸入電壓的浪涌高達3000多伏!針對這種情況，我們對板卡加以改進-----加了一個共模濾波電感，還加了一個TVS管，之后這種情況就比較少了。”他解釋。 他們公司還跟杭州一家公司合作，做電梯廣告機項目。而客戶對于產品的要求就是要薄。為此，他們就在設計上下了功夫，提供了超薄的板子，外殼兩邊的厚度為12.55mm，里面是一個液晶屏和一塊驅動板。為了做薄，他從接口上下功夫。一般來講，遇到這種情況，需要采用超薄接口，而他們的解決放案是用排插代替VGA底座，之后，將接口接到外面，用VGA線連接，這就使板子變得更薄了，另外，為防信號干擾，他們還加上了磁環。 由于對成本敏感，小規模公司對于各種費用的規定也很嚴格。陸子野他們公司提供的方案屬于工業級別，而是否通過工作環境測試還要看客戶的要求，因為這部分費用是由客戶支付的。 “EMC/EMI實驗項目屬于客戶訂制，資費由客戶自己負責。如果產品屬于自己開發，我們則會負責實驗項目。比如我們開發液晶屏，長條屏，需要通過震動測試，高溫測試等實驗項目，這些項目資費我們自己負責。”他說。 做“小”是趨勢也是要求 “別說做手機，像我們這樣做廣告機方案的，都有尺寸要求。就連地鐵上19吋的廣告機也需要做‘小’，這樣就能讓產品更薄，成本也更低。” 一般來講，在設計過程中，工程師會決定用料選擇。他也會綜合多個供應商提供的方案，逐一比較產品性能及價格，來選定最終用料。另外，也會考慮總體成本，原則就是設計得越簡單越好。比如，兩個DC/DC，同樣都是八個管腳，外圍電路用得很少，就選體積比較小的電感，再如，小的濾波電容，同樣都是2.2μF，同樣質量的情況下，就選體積最小的那個，這樣做都是為了節省板卡面積。 “現在的器件都趨向于小尺寸，而且價格較之以前也更便宜。完成同樣功能的情況下，如果一個IC需要五個器件，而另一個需要六個，則會選擇前者，如果后者成本更低的話，則會選擇后者。” “像我們這樣的小公司對于價格比較敏感，對于器件的選擇也要精挑細選。比如電源IC，有代理商上門推銷方案的時候，會打聽你之前所使用的方案，然后會找一個同等或者性能更好的方案做替換，而且價格也更便宜，同時，與以前的IC還是pin-to-pin兼容的，因此，我們就會采用新方案。”他說，“IC廠商之間的競爭也很激烈，pin-to-pin兼容的相互替代方案在許多廠商的產品線里都是存在的。” 初創企業在一開始的發展往往依賴老板的個人資源及技術能力，陸子野的老板以前在一家臺灣的IC原廠Sunplus做設計，屬于TV系。后來，自己出來單干，創立了現在這家公司。所以，他們公司以前主要采用Sunplus的host IC。 “但是，因為我們使用的Sunplus的一些方案有問題，后來我們就改用MStar的方案了。” 液晶主“內”LED主“外” 目前LED顯示相當火爆，我之前參觀光博會時，發現目之所及盡是大屏幕LED顯示，鮮見液晶方案。在回應我質疑他們的方案是否夕陽產業時，他認為正相反，由于LED顯示沒有液晶細膩，液晶顯示在室內廣告機市場比較有優勢，而且在戶外的廣告市場，液晶顯示也占有一定的份額。 但是，戶外廣告有限制條件，一是需要防水，二是需要大功率。就功率來講，如果過高的話，就會造成發熱，有可能使液晶屏變黑，發熱主要來自于LED燈珠。另外，發熱也會影響背光驅動板的正常工作，甚至燒壞掉。所以，為了控制發熱量，他盡量把功耗做低，一般情況下，會做到2000流明的亮度，60-80瓦的電源功率。 LED顯示也是同樣的情況，用在室外顯示就需要高功率，但是相對于液晶來講，達到同樣的亮度需要的功率較低。而且，在更大尺寸屏幕（100吋 80吋）的戶外顯示方面，LED也更有成本優勢。雖然，液晶可以通過拼接的形式實現大屏幕顯示，但同一尺寸的顯示屏，LED可能需要800元，而液晶則會達到2000-4000元。 |
