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人類接受外界信息的80%以上來自視覺，10%左右來自聽覺。人們對娛樂需求的提供，從以前僅僅滿足于聽覺，自然而然會過渡到滿足視覺以及更豐富的互動和娛樂形式。 如果說第一代便攜式多媒體播放器以音頻播放為主，那么第二代便攜式播放器產(chǎn)品則將觸角延伸到視頻播放上面。“視頻播放”的內(nèi)涵不僅僅限于電影/短片/圖片等內(nèi)容的播放，還包括GPS導(dǎo)航GIS顯示、移動電視、透過WiFi產(chǎn)品的視頻流媒體播放、游戲以及Flash等動畫都算是“視覺”享受的體現(xiàn)。 以視覺享受為中心的新的便攜式產(chǎn)品平臺客觀上要求產(chǎn)品本身有豐富的功能支持，所以以通用處理器為中心，協(xié)處理器為硬件加速，豐富接口以及專有功能為外延的多向性硬件是新多媒體產(chǎn)品平臺架構(gòu)選擇的重要方向。 一、 針對通用處理器的需求 新的平臺中，通用處理器的選擇是重心之一，炬力在其下一代便攜式多媒體播放平臺設(shè)計(jì)工作中，針對處理器部分有如下的需求： 1. CPU在系統(tǒng)中充當(dāng)了某個特別的角色，所以對運(yùn)算能力和處理器特性有特定的要求。 在炬力的便攜式多媒體產(chǎn)品平臺中，處理器擔(dān)當(dāng)了兩個重要的角色：其一為運(yùn)行OS，其二為視頻編解碼運(yùn)算。對于運(yùn)行OS，靈活的MMU/Cache的支持必不可少；對于視頻編解碼運(yùn)算，則需要一定DMIPS的處理能力。除此之外，為了利用其與視頻加速器并行計(jì)算的高效率，通用處理器所支持的Data Scratch Pad RAM特性也非常重要，這樣可以盡量規(guī)避緩沖丟失造成的運(yùn)算效率降低。 2. CPU必需能夠擴(kuò)展UDI(User Defined Instruction)指令，以便于某些專有應(yīng)用的加速，對DSP以及SIMD指令的支持。 3. 具有便攜式消費(fèi)電子特性，內(nèi)核的尺寸和能源效率要有競爭力。 4. 第三方支持是否豐富，開發(fā)工具質(zhì)量如何，當(dāng)然這還取決于公司的競爭力策略，比如如果Totoal Solution推廣目標(biāo)產(chǎn)品，當(dāng)然這條評級下調(diào)，但如果是推廣開放式平臺，此項(xiàng)評級升高。 5. 能否提供軟件代碼。 我們需要能夠自定義各類配置而且可能基于內(nèi)核給于必要的升級。如果IP廠商只提供硬核顯然無法滿足炬力公司需求，另外考慮是否方便選擇適合公司的Fab，不受限于硬核的Fab，這一條影響產(chǎn)能和成本。 6. 資源公用性和路線圖一致性策略。 一家公司不可能有太多的資源維護(hù)兩個或者以上的平臺，處理器IP供應(yīng)商的路線圖是否符合我們公司平臺更新升級的戰(zhàn)略是很重要的評判之一。比如從一個平臺轉(zhuǎn)到另外一個平臺，公司需要投入更多的資源來進(jìn)行轉(zhuǎn)化，所有的軟件工具需要重新訂定和研發(fā)，維護(hù)，或者重新尋求第三方的合作和支持。 7. IP供應(yīng)商的產(chǎn)品穩(wěn)健性和強(qiáng)壯性，是否有足夠的案例證明或者佐證。 8. 授權(quán)方式和授權(quán)費(fèi)，是否符合此產(chǎn)品平臺的成本許可范圍。 9. 所支持的工藝是否符合公司的需求。 10. IP到位時間。 由于32位處理器的復(fù)雜性/可靠性需求以及產(chǎn)品上市時間需求，炬力不可能憑借自有能力研發(fā)32位處理器，所以License IP是最有利最合適的做法。 二、列入侯選的IP供應(yīng)商 1 ARM：無論手機(jī)還是其它便攜式產(chǎn)品，都可以看到ARM標(biāo)準(zhǔn)處理器的身影，在業(yè)界占有統(tǒng)治地位。并且，其第三方支持豐富，功能更加齊全，在嵌入式應(yīng)用領(lǐng)域享有良好的口碑。列入評估的處理器有ARM9、ARM10以及ARM11系列。 2 MIPS：MIPS公司的標(biāo)準(zhǔn)處理器為性能驅(qū)動型產(chǎn)品，以其高性能的處理能力被廣泛用于寬帶接入，路由器等領(lǐng)域，最近幾年來，MIPS公司看到嵌入式應(yīng)用以及便攜式應(yīng)用的巨大市場契機(jī)，極力開拓。列入評估的處理器有M4K和M24K系列。 3 Tensilica：Tensilica是一家可配置處理器IP供應(yīng)商，其最初的產(chǎn)品成功的應(yīng)用于協(xié)處理器，隨著其客戶群的逐漸擴(kuò)大和處理器結(jié)構(gòu)的成熟驗(yàn)證，推出Diamond系列標(biāo)準(zhǔn)處理器，直接與ARM和MIPS公司競爭，與原有的Xtensa產(chǎn)品線互補(bǔ)。列入評估的處理器有Xtensa 6和Dimond 570T。 其它納入范圍的評估對象還有：PTSC的Ignite II f以及ARC的產(chǎn)品。 三、如何選擇 透過之前給出的評估標(biāo)準(zhǔn)和權(quán)重，在諸多的處理器之間進(jìn)行抉擇，在公司各個層級和職能部門給出的評分進(jìn)行數(shù)學(xué)統(tǒng)計(jì)后，最后得到真正選擇的處理器IP結(jié)果。當(dāng)然，大家都知道最我們終選擇MIPS公司的系列處理器，從MIPS32 4KE至MIPS32 24KE好幾款處理器都有授權(quán)，從這點(diǎn)看來，我們就和MIPS公司綁在一起，成為合作伙伴，精誠合作方能有成果。 透過當(dāng)時選擇處理器的經(jīng)驗(yàn)來看，仍然是句老話，哪個最符合客戶的需求，哪個最符合炬力公司的需求。是否是最迅猛的就是最符合的？或者最強(qiáng)大的最符合？不見得，而是需求決定選擇。其次，我們發(fā)現(xiàn)其實(shí)市面上的處理器IP種類很多，各有各的特點(diǎn)，正如世界上沒有十全十美的東西一樣，每個硬幣都有其兩面性，關(guān)鍵是對利弊的平衡和評估。從處理器的基本屬性上來看，比如運(yùn)行速度、功耗、基本特征、算術(shù)單元、指令集特征、緩沖的配置、MDU單元、MMU單元以及CorExtend UDI擴(kuò)展，Scratch Pad Data RAM支持、第三方支持等等屬性上來看，可能相差不大，但是對于一家公司產(chǎn)品平臺和發(fā)展策略的需求，不僅僅如此簡單，而更要考量到是否符合公司的處理器策略，是否符合公司的產(chǎn)品市場推廣策略以及授權(quán)方式和費(fèi)用，對研發(fā)團(tuán)隊(duì)專業(yè)能力要求等。 另外值得澄清的是，很多人在比較處理器特性時可能從某個側(cè)面進(jìn)行，而不是從全面比較，比如對于功耗的考量，評價的標(biāo)準(zhǔn)到底是什么？那種評價標(biāo)準(zhǔn)是否符合我們的真正應(yīng)用需求？影響功耗的因素到底是什么？難道僅僅是硬件因素，因?yàn)槲覀冎溃捅銛y式系統(tǒng)來講，嵌入式軟件對功耗的影響非常之大，而選擇的視頻或者音頻算法是否做過合理的優(yōu)化則更會影響功耗。 主流標(biāo)準(zhǔn)處理器在逐漸演化過程中：功能和規(guī)格類似，第三方支持也都比較豐富，而關(guān)鍵核心競爭力在于性價比和性能比，也就是說，處理器速度和價格的比值，處理器速度和功耗的比值。 在競爭中能夠活下來的，不是最兇猛的動物，而是最適應(yīng)環(huán)境的動物。對于選擇，滿足客戶的需求才是最重要的。 |
