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作者：德州儀器公司 Khasim Syed Mohammed和 Chase Maupin 開發人員使用可定制開源軟件與低成本低功耗開放式硬件設備，可控制整個家庭中的數字媒體，以自己想要的格式通過家庭網絡高效地組織、播放和捕獲各種媒體內容。聯網家庭中的設備多種多樣，其中包括錄制最喜愛電視節目的電子設備、多房間音樂或視頻播放器、網絡媒體服務器乃至完整的家庭媒體中心。 用于組織、存儲和播放媒體內容的技術正在發生變化，以滿足消費者的需求。但是，典型的現成系統價格高昂，而且沒有客戶想要的功能集。如 BeagleBoard-xM與HawkBoard開發板等開放式硬件以及諸如GeeXboX uShare媒體服務器與XBMC媒體中心等開源軟件可為開發人員提供控制創建個性化、低成本、可擴展系統的能力，幫助他們迅速彌合現有功能與期望功能之間的差距。 網絡媒體服務器 網絡媒體服務器可作為聯網家庭應用的骨干，讓所有者在多個本地或遠程網絡設備中共享媒體內容。使用具有最佳性能、外設與連接選項的開放式平臺，并結合適當的開源軟件，開發人員能夠加入其他開發人員社群，共同解決各種共同面臨的問題。系統對網絡媒體服務器的要求包括以下一些方面。 
圖1 用于組織、存儲和播放媒體內容的技術正在發生變化，以滿足消費者的需求 性能與功耗。對于媒體服務器而言，開發人員一般只需足以傳輸文件和運行基本軟件的性能。ARM9或ARM Cortex-A8等支持全面存儲器管理單元的ARM處理器與其他架構相比，不但可幫助開發人員節省成本與空間，降低功耗，同時還可幫助他們運行功能齊全的Linux軟件協議棧。 成本節省使他們能夠在存儲空間和連接選項上投入更多，它們是媒體服務器最重要的兩個部分。更低的功耗不僅意味著電費的降低，同時還可有效降低熱量生成，從而可取消對主動式冷卻的需求，在提高可靠性的同時，降低噪聲。 存儲外設。媒體服務器的重點在于存儲容量。找到有適當存儲選項的電路板非常重要。對媒體服務器而言，連接硬盤驅動器的SATA接口可能是最合適的存儲選項，不過還要選擇MMC/SD閃存卡或USD驅動器等其他選項。多種存儲連接選項可實現備份存儲或現有存儲介質的重復使用。 連接。網絡媒體服務器的另一個要件是連接，其不但可為用戶實現對網絡上其他設備的訪問，例如，個人及膝上型電腦、視頻游戲控制器以及智能電話等，而且還可為其實現對諸如Web無線電廣播等在線媒體內容的存取。大多數開源開發板都提供10/100Gb以太網，這是一種高可靠選項，而USD Wi-Fi道爾芯片則可用于替代以太網線纜。 用戶接口(UI)。要瀏覽媒體數據庫，執行系統配置和查看其他網絡設備，開發人員就需要某種形式的用戶接口(UI)。它可以是運行使用Qt 等圖形UI創建工具套件創建的UI的LCD面板，也可以是支持遠程管理，并使用Linux、Apche、MySQL與PHP(LAMP)等標準軟件協議棧的Web接口。要實現UI輸入，既可使用UART或USB接口進行遙控通信，也可使用USB主機連接鼠標和鍵盤。每個開發人員都可通過開放式軟件，根據系統功能與要求進行個性化選擇。 媒體管理軟件。Linux操作系統可幫助開發人員為各種媒體專用應用選擇現已上市的解決方案。對媒體服務器而言，管理服務器上的內容，將視頻、音樂與圖片放入有組織的文件夾，是一項非常重要的工作。通用即插即用(UPnP)音頻/視頻(A/V)與數字現場網絡聯盟(DLNA)媒體共享的普及型應用是支持iTunes集成的GeeXboX uShare(http://ushare.geexbox.org/)或Firefly(www.fireflymediaserver.org)。
圖2 BeagleBoard-xM等開放式硬件可幫助開發人員創建個性化、低成本的可擴展系統，幫助他們迅速彌合現有功能與期望功能之間的差距 媒體轉碼。使用DSP或視頻加速器等其他硬件資源來完成快速運行中的媒體轉碼可讓媒體服務器在無須存儲多個版本的相同文件的情況下，將內容交付給各種設備。這樣可以節省存儲空間，簡化媒體內容的組織。 網絡媒體播放器 除了在網上存儲和提供媒體內容外，專用回放（渲染）設備對聯網家庭體驗而言也很重要。在這種情況下，需要支持高清視頻回放以及對多種格式的支持。網絡媒體播放器的系統要求包括： ● 音頻／視頻解碼器。對MPEG2、MPEG4與H.264等普及型視頻編解碼器以及Ogg Theora和WebM等不常見編解碼器的支持，對網絡媒體播放器而言非常重要。此外，使用支持各種容器文件格式的GStreamer(www.gstreamer.net)等開源多媒體框架可幫助開發人員確保不會遇到不能播放的文件，即便是遇到，也可通過修改軟件來添加支持。 ● 音頻／視頻輸出。擁有可直接連接至HDMI輸入的DVI-D輸出，并擁有立體聲音頻輸出，就可使用現成的線纜實現高清電視等消費類電子設備的連接。 ● 用戶接口(UI)。開發人員要使用其媒體播放器，可能還需要良好的UI來幫助他們控制媒體內容和回放。 該UI不僅能夠支持播放視頻，還能夠在屏幕上創建和渲染圖形，一般是通過正在播放的視頻覆蓋控制圖形。這就需要一個可生成高清圖形并支持將圖形和視頻混合成統一輸出的系統。XBMC媒體中心（http://xbmc.org）等現有開源應用可滿足這種UI需求。 ● 性能與功耗。要支持上述各種音頻／視頻內容以及用戶接口，使設備具有響應能力，用戶將需要更高的性能，其性能可能將超過媒體服務器。然而，該設備功耗應低至可以取消風扇，因此其不需要有噪聲的風扇或大型器件，以便使用戶盡情欣賞媒體內容。 超越網絡媒體 由于本文簡要介紹的解決方案都是建立在易于獲得的開放式軟硬件基礎之上的，因此開發人員不應局限于媒體服務器和媒體播放器。他們可以選擇如網絡視頻攝像機或家庭自動化等其他家庭聯網方式。 例如OpenCV(http://opencv.willowgarage.com) 等開源視頻分析庫可幫助用戶為其視頻攝像機添加智能技術，如果有人在夜間走到前門，其就會自動打開門廳燈。此外，目前提供的許多開發板都帶有其他擴展連接器，其可幫助開發人員使用標準接口將自己的硬件連接到現有的硬件上，或者使用通用I/O創建定制接口。開發人員可通過使用免費的軟硬件解決方案，減少從初始概念到工作系統的時間和工作量。更多信息，可以訪問：http://designsomething.org上的HawkBoard、BeagleBoard-xM以及LeopardBoard社區。 |
